พายุสุริยะ: เผยแผนรับมือพายุสุริยะรุนแรงที่อาจจะพัดถล่มนิวซีแลนด์
หน่วยงานบริหารจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งชาติ (National Emergency Management Agency - NEMA) ได้เปิดเผยแผนปฏิบัติการกรณีเกิดพายุอวกาศที่อาจสร้างความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานและการสื่อสารที่สำคัญในนิวซีแลนด์
พายุอวกาศคืออะไร?
พายุอวกาศหมายถึงปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นนอกชั้นบรรยากาศของโลก โดยแหล่งที่มาหลักคือดวงอาทิตย์ ซึ่งปล่อยพลังงานในรูปแบบต่าง ๆ เช่น การปะทุของพลังงานสุริยะ (solar flares) การพ่นมวลสารจากดวงอาทิตย์ (coronal mass ejections) และพายุแม่เหล็ก (magnetic storms)
ในเดือนตุลาคมที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์จากองค์การ NASA สำนักงานมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) และคณะผู้เชี่ยวชาญด้านวัฏจักรสุริยะได้ประกาศว่าดวงอาทิตย์กำลังเข้าสู่ช่วง "สุริยะสูงสุด" ซึ่งเป็นจุดพีคของกิจกรรมในรอบ 11 ปี และเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดการปะทุของพลังงานสุริยะ
แม้การปะทุเหล่านี้จะไม่เป็นอันตรายโดยตรงต่อสุขภาพมนุษย์ แต่สามารถสร้างความเสียหายต่อระบบผลิตไฟฟ้า อุปกรณ์สื่อสาร และการนำทาง ซึ่งเป็นโครงสร้างสำคัญของสังคม
นายจอห์น ไพรซ์ ผู้อำนวยการฝ่ายการจัดการเหตุฉุกเฉินพลเรือนของ NEMA กล่าวในคำนำของแผนว่า แม้พายุอวกาศจะมีอยู่เสมอ แต่ความเสี่ยงกลับเพิ่มขึ้นในยุคที่มนุษย์พึ่งพาดาวเทียมและระบบไฟฟ้าอย่างมาก
"หากเกิดพายุอวกาศที่รุนแรง โครงสร้างพื้นฐานและบริการที่จำเป็นจะถูกขัดขวาง ชุมชนอาจไม่สามารถเข้าถึงสิ่งจำเป็น และอาจส่งผลกระทบต่อการดำเนินชีวิตในรูปแบบที่เรารู้จัก"
NEMA จะเป็นหน่วยงานหลักในการจัดการ โดยมีหน่วยงานภาครัฐอื่น ๆ เช่น กระทรวงสาธารณสุข กองทัพ และหน่วยงานเดินเรือเข้าร่วมสนับสนุนตามสถานการณ์
แผนดังกล่าวครอบคลุม 8 ขั้นตอน ตั้งแต่การเตรียมพร้อมเมื่อความเสี่ยงเริ่มปรากฏ ไปจนถึงการฟื้นฟูหลังเหตุการณ์ โดยระยะวิกฤตที่สุดคือระยะที่ 2 และ 3 ซึ่งเป็นช่วงรับมือภัยคุกคามโดยตรง
ในกรณีเกิดภัยพิบัติ NEMA จะประสานงานเพื่อประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินและแจ้งข้อมูลแก่ประชาชนผ่านข้อความเตือนฉุกเฉินและคลื่นวิทยุ AM ซึ่งคาดว่าจะยังใช้งานได้ แม้คุณภาพสัญญาณจะลดลง
ปัจจุบันความตระหนักรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับภัยคุกคามจากสภาพอากาศในอวกาศยังต่ำ และอาจเกิดอาชญากรรมและความผิดปกติเพิ่มขึ้น รายงานเตือนถึงผลกระทบทางสังคม เช่น การเพิ่มขึ้นของอาชญากรรม ปัญหาสุขภาพจากการขาดแคลนพลังงานสำหรับทำความร้อนและความเย็น และการขาดแคลนน้ำดื่มสะอาด
การเตรียมตัวล่วงหน้า
ดร.ทอม วิลสัน ที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของ NEMA ระบุว่า นิวซีแลนด์ต้องพึ่งพาศูนย์พยากรณ์ในต่างประเทศ เช่น สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และออสเตรเลีย เพื่อรับข้อมูลล่วงหน้าเกี่ยวกับพายุอวกาศ
แผนการรับมือ
แผนการรับมือพายุสุริยะของนิวซีแลนด์แบ่งออกเป็น 8 ระยะ ตั้งแต่การเตรียมความพร้อมจนถึงการฟื้นฟูหลังเกิดเหตุ
ระยะแรกๆ เน้นการวางแผนและเตรียมการรับมือหากมีความเสี่ยงของพายุสุริยะเพิ่มขึ้น
ระยะที่สองและสาม เป็นระยะที่สำคัญที่สุด โดยจะเริ่มดำเนินการเมื่อได้รับการแจ้งเตือนภัยพายุสุริยะที่น่าเชื่อถือ และระหว่างการตอบสนองเบื้องต้นต่อพายุสุริยะ
ระยะที่สอง อาจประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน และแจ้งเตือนประชาชนผ่านทางข้อความฉุกเฉินบนโทรศัพท์มือถือ
ระยะที่สี่เป็นต้นไป เป็นระยะฟื้นฟูหลังจากผลกระทบหลักของพายุสุริยะลดลง
ผลกระทบและการรับมือ
พายุสุริยะอาจส่งผลกระทบต่อระบบไฟฟ้า การสื่อสาร และดาวเทียม ซึ่งอาจทำให้เกิดไฟฟ้าดับเป็นเวลานาน
การตัดไฟฟ้า: ในกรณีที่รุนแรง อาจจำเป็นต้องตัดไฟฟ้าบางส่วนหรือทั้งหมดเพื่อป้องกันความเสียหายรุนแรงต่อระบบไฟฟ้า
การเตรียมตัว: ประชาชนควรเตรียมพร้อมรับมือกับการขาดแคลนไฟฟ้าและการสื่อสาร โดยเตรียมอุปกรณ์ฉุกเฉิน เช่น อาหาร น้ำ ไฟฉาย และวิทยุ
ความร่วมมือ: ภาครัฐ ภาคเอกชน และประชาชนต้องร่วมมือกันเพื่อรับมือกับสถานการณ์ที่อาจเกิดขึ้น
NEMA และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกำลังทำงานร่วมกันเพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับพายุสุริยะ โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการวางแผนและการเตรียมตัวล่วงหน้า
ได้มีการร่างข้อความสำหรับการแจ้งเตือนทางมือถือฉุกเฉินไว้แล้ว
ข้อความคือ "สำนักงานบริหารจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งชาติขอแจ้งว่า เปลวสุริยะขนาดใหญ่จะมีผลกระทบต่อนิวซีแลนด์ การไฟฟ้าจะดำเนินการ... เพื่อป้องกันความเสียหายรุนแรงต่อกริดไฟฟ้าของเรา
"พลังงานจากเปลวสุริยะจะไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์หรือสัตว์เลี้ยง แต่คุณอาจไม่มีไฟฟ้าประมาณ 6 วัน เปิดโทรศัพท์มือถือของคุณเพื่อรับการแจ้งเตือน หากคุณมีบริการเซลลูลาร์ ให้ใช้โทรศัพท์ของคุณเฉพาะในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น คลื่นความถี่วิทยุ AM น่าจะใช้งานได้ ดังนั้นโปรดฟังวิทยุเพื่อรับข่าวสารล่าสุด"
นายจอห์น ไพรซ์ ระบุว่าการรับมือพายุอวกาศเป็นเรื่องซับซ้อนและต้องการการตัดสินใจที่ยากลำบากเกี่ยวกับการยอมให้เกิดผลกระทบระยะสั้นเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายในระยะยาว เขากล่าวว่าการตัดสินใจเหล่านี้อาจต้องทำในช่วงที่ระบบการสื่อสารได้รับผลกระทบ แต่แผนใหม่ถูกออกแบบมาเพื่อลดผลกระทบต่อชุมชน
"เวลาที่ดีที่สุดในการสร้าง 'บ้าน' เพื่อปกป้องครอบครัว คือช่วงที่ดวงอาทิตย์ยังส่องแสงสดใส ดังนั้น การวางแผนร่วมกันตั้งแต่ตอนนี้จึงมีความสำคัญเพื่อความปลอดภัยของนิวซีแลนด์"
ดร.ทอม วิลสัน ที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของ NEMA กล่าวกับรายการ Morning Report ว่า นิวซีแลนด์ต้องพึ่งพาความร่วมมือทางวิทยาศาสตร์ระดับโลกในการเฝ้าระวังดวงอาทิตย์ เพื่อให้สามารถแจ้งเตือนล่วงหน้าได้ดีที่สุดในกรณีที่เกิดเหตุการณ์รุนแรง
"ในกรณีร้ายแรง อาจจำเป็นต้องตัดไฟฟ้าส่วนหนึ่งหรือทั้งหมด ซึ่งแม้จะเป็นการตัดสินใจที่หนักหนา แต่ก็อาจดีกว่าเพื่อปกป้องระบบไฟฟ้า" Transpower มีการเฝ้าระวังพายุอวกาศอย่างต่อเนื่องและมีความพร้อมสูง
"แผนจัดการพายุอวกาศที่ NEMA พัฒนาขึ้นนี้ มีเป้าหมายเพื่อให้เกิดการประสานงานอย่างเป็นระบบระหว่างหน่วยงานต่าง ๆ และลดผลกระทบต่อชุมชนให้ได้มากที่สุด"
"สิ่งที่ชุมชนและองค์กรสามารถทำได้คือเตรียมพร้อมรับมือช่วงเวลาที่ไม่มีไฟฟ้า นี่เป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมตัวทั่วไปสำหรับภัยพิบัติทุกประเภทอยู่แล้ว และอย่าลืมตรวจสอบให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ฉุกเฉินพร้อมใช้งาน"
ที่มา https://www.rnz.co.nz/news/national/535597/solar-storms-plans-for-extreme-storm-hitting-nz-revealed
ไม่สามารถระบุได้แน่ชัด ว่าจะเกิด solar mega storm (พายุสุริยะครั้งใหญ่) ที่ไหนหรือเมื่อไหร่ เนื่องจากพายุสุริยะเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดจากดวงอาทิตย์ และส่งผลกระทบผ่านทางอนุภาคที่เดินทางมากับลมสุริยะ (solar wind) ซึ่งสามารถส่งผลกระทบทั่วโลก แต่ความรุนแรงและพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจะแตกต่างกันตามปัจจัยต่าง ๆ เช่น
ความเสี่ยงในพื้นที่ต่าง ๆ
พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด:
บริเวณใกล้ขั้วโลกเหนือและใต้มีความเสี่ยงสูงกว่า เพราะสนามแม่เหล็กโลกเบี่ยงเบนอนุภาคพลังงานสูงของพายุสุริยะให้ไปสู่ขั้วโลก
ประเทศในเขตละติจูดสูง เช่น แคนาดา สวีเดน และรัสเซีย มักได้รับผลกระทบต่อระบบไฟฟ้าและการสื่อสารมากกว่าประเทศในเขตร้อน
นิวซีแลนด์เสี่ยงสูงกว่าที่อื่นไหม?
นิวซีแลนด์ อยู่ในละติจูดปานกลาง จึงไม่ได้มีความเสี่ยงสูงเหมือนประเทศใกล้ขั้วโลก แต่ก็อาจได้รับผลกระทบต่อระบบไฟฟ้าและการสื่อสารได้ โดยเฉพาะในกรณีที่พายุสุริยะมีขนาดใหญ่มาก (ระดับ Carrington Event)
ประเทศอื่น ๆ ในเขตร้อน:
ประเทศในเขตร้อน เช่น ไทย มักได้รับผลกระทบน้อยกว่า แต่ยังอาจพบปัญหาเล็กน้อย เช่น สัญญาณ GPS หรือการสื่อสารผ่านดาวเทียมขัดข้อง
นิวซีแลนด์เตรียมแผนรับมือเพราะแม้ความเสี่ยงในเชิงภูมิศาสตร์จะไม่สูงเท่าขั้วโลก แต่ประเทศนี้มี โครงสร้างพื้นฐานที่พึ่งพาดาวเทียมและระบบไฟฟ้าสูง เช่น ระบบการบิน การสื่อสาร และโครงข่ายไฟฟ้า ดังนั้น แม้จะไม่ใช่พื้นที่ที่เสี่ยงที่สุด แต่ผลกระทบก็อาจรุนแรงต่อชีวิตประจำวันของประชาชน
พายุสุริยะขนาดใหญ่ เช่น solar mega storm อาจเกิดขึ้นได้ทุกที่ทั่วโลก โดยไม่มีพื้นที่ใดปลอดภัย 100% อย่างไรก็ตาม พื้นที่ละติจูดสูง เช่น ขั้วโลก มีโอกาสได้รับผลกระทบมากกว่า นิวซีแลนด์อยู่ในกลุ่มเสี่ยงปานกลาง ส่วนประเทศเขตร้อน เช่น ไทย มีความเสี่ยงต่ำกว่า แต่ผลกระทบยังขึ้นอยู่กับความรุนแรงของพายุสุริยะด้วย